सौरमंडल के बाहर जीवन के संकेतों को खोजने के लिए अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी नासा 2069 तक हमारे ग्रह के सबसे करीबी तारा निकाय-अल्फा सेंटोरी पर एक अंतरिक्ष यान भेज सकती है. न्यू साइंटिस्ट ने मंगलवार को बताया, मिशन अवधारणा को नासा के जेट प्रोपल्शन लैबोरेटरी के एंथोनी फ्रीमैन ने लुइसियाना के ओरलीन्स में आयोजित 2017 अमेरिकन जियोफिजिकल यूनियन कांफ्रेंस में प्रस्तुत किया.
इस तरह के मिशन के लिए जरूरत वाली अधिकांश प्रौद्योगिकी हालांकि नासा के पास मौजूद नहीं हैं, जो प्रकाश की गति के दसवें अंश पर यात्रा कर सके.
पृथ्वी से 4.3 प्रकाश वर्ष की दूरी पर सेंटॉरस के नक्षत्र में स्थित अल्फा सेंटोरी पृथ्वी का सबसे निकटतम तारा निकाय है. इसमें तीन सेंटोरी ए, सेंटोरी बी, और प्रॉक्सीमा सेंटोरी तारे हैं.