देश के प्रमुख टेलीकॉम ऑपरेटर Airtel अपने यूजर्स के लिए अब और तेज इंटरनेट अनुभव देने की तैयारी में है. कंपनी जल्द ही Dual-Mode 5G नेटवर्क लॉन्च करने जा रही है, जो Non-Standalone (NSA) और Standalone (SA) दोनों नेटवर्क पर काम करेगा. यह अपग्रेड यूजर्स को पहले से लगभग दोगुनी स्पीड और ज्यादा स्टेबल कनेक्शन उपलब्ध करवाएगा. Airtel ने इस नई सर्विस की जानकारी अपनी हालिया इन्वेस्टर्स कॉल में दी, जहां कंपनी ने बताया कि देशभर में इसकी शुरुआत जल्द की जाएगी.
Airtel के मैनेजिंग डायरेक्टर गोपाल विट्टल ने कहा कि कंपनी अपने फिक्स्ड वायरलेस एक्सेस (FWA) ग्राहकों को नए और उन्नत Dual-Mode 5G नेटवर्क पर शिफ्ट कर रही है, जिससे इंटरनेट की क्वालिटी और स्पीड दोनों में सुधार होगा. इस सर्विस को फिलहाल 13 सर्कल्स में रोलआउट किया जा रहा है और आने वाले समय में इसे अन्य क्षेत्रों तक भी विस्तार दिया जाएगा.
Airtel ने 2022 में अपनी 5G सेवाओं की शुरुआत Non-Standalone मॉडल के साथ की थी, जो उसके मौजूदा 4G नेटवर्क पर आधारित थी. इससे यूजर्स को तेज इंटरनेट स्पीड का अनुभव तो मिला, लेकिन यह नेटवर्क 4G इंफ्रास्ट्रक्चर पर निर्भर था. अब कंपनी Standalone (SA) मॉडल पर जा रही है, जो 4G से पूरी तरह स्वतंत्र होगा. इसका मतलब यह है कि अब नेटवर्क की क्षमता और स्पीड दोनों में सुधार होगा, और लेटेंसी यानी सिग्नल डिले में भी काफी कमी आएगी.
Reliance Jio पहले ही Standalone 5G नेटवर्क चला रहा है. उसके मुकाबले में Airtel का यह कदम एक बड़ा अपग्रेड माना जा रहा है. Jio ने शुरुआत से ही SA 5G सर्विस पूरे देश में उपलब्ध कराई थी, जबकि Airtel अब NSA और SA दोनों के मिश्रण से एक हाइब्रिड और स्थिर नेटवर्क पेश करेगा. इससे यूजर्स को लगातार कनेक्टिविटी और स्मूथ नेटवर्क ट्रांजिशन का अनुभव मिलेगा.
कंपनी का यह कदम खासतौर पर उन ग्राहकों के लिए फायदेमंद होगा जो Airtel AirFiber जैसे होम इंटरनेट सर्विसेज का उपयोग कर रहे हैं. Dual-Mode नेटवर्क से उन्हें बेहतर कवरेज, तेज़ डाउनलोड और अपलोड स्पीड, और लंबे समय तक स्थिर इंटरनेट एक्सपीरियंस मिलेगा.
इस बीच, इंडस्ट्री में यह भी चर्चा है कि Airtel अपने रिचार्ज प्लान्स की कीमतें बढ़ाने की तैयारी कर रहा है. मीडिया रिपोर्ट्स के मुताबिक, कंपनी दिसंबर 2025 तक अपने प्लान्स में बदलाव कर सकती है ताकि Average Revenue Per User (ARPU) को बढ़ाया जा सके. इसी तरह Vodafone-Idea (Vi) भी रेट हाइक की योजना बना रही है. पिछली बार निजी टेलीकॉम कंपनियों ने जुलाई 2024 में अपने रिचार्ज प्लान्स के दाम 20–25 प्रतिशत तक बढ़ाए थे. हालांकि, अभी तक Airtel या Vi की ओर से आधिकारिक घोषणा नहीं की गई है.
इंडस्ट्री एक्सपर्ट्स का मानना है कि Airtel का Dual-Mode 5G नेटवर्क लॉन्च होने के बाद भारत में 5G प्रतिस्पर्धा और तेज हो जाएगी. यह नेटवर्क ग्राहकों को अधिक स्थिर स्पीड, कम लेटेंसी और बेहतर कवरेज देगा. हालांकि, इस टेक्निकल एडवांसमेंट की कीमत ग्राहकों को थोड़ी अधिक चुकानी पड़ सकती है, क्योंकि आने वाले महीनों में रिचार्ज प्लान्स महंगे होने की संभावना है.
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