आज के दौर में जब नई वेब सीरीज़ हर जगह छाई रहती हैं और सोशल मीडिया ट्रेंड्स सेट करती हैं, वहां अक्सर यह माना जाता है कि हालिया हिट्स जैसे मिर्जापुर, पंचायत या गुल्लक ही आज भी दर्शकों की पहली पसंद हैं. लेकिन हकीकत यह है कि इन सबके बीच एक 39 साल पुराना टीवी शो आज भी सबसे आगे है. 1980 के दशक में टेलीकास्ट हुआ यह शो IMDb पर 9.4 की सबसे हाई रेटिंग बनाए हुए है. जिस क्लासिक शो के बारे में हम बात कर रहे हैं उसका नाम ‘मालगुडी डेज़’ है.
मालगुडी डेज़ पहली बार 1986 में दूरदर्शन पर टेलीकास्ट हुआ था. मशहूर लेखक आर.के. नारायण की कहानियों पर आधारित इस सीरीज़ का निर्देशन दिग्गज फिल्ममेकर स्व. शंकर नाग ने किया था. उनकी मेहनत और विज़न ने इस शो को बेहिसाब ऊंचाई दी और साधारण लोगों की कहानियों को पर्दे पर इस तरह उतारा कि यह दर्शकों के दिलों में आज भी उतना ही जिंदा है.
यह सीरीज़ दक्षिण भारत के एक काल्पनिक कस्बे मालगुडी पर आधारित है. शो में आम लोगों के संघर्ष, खुशियां, छोटी-छोटी परेशानियां और नैतिक दुविधाओं को बेहद सरल और दिल छू लेने वाले अंदाज़ में दिखाया गया है. हर एपिसोड में अलग-अलग किरदारों की कहानी सामने आती है. कभी एक जिज्ञासु स्कूलबॉय, कभी मेहनतकश ग्रामीण, तो कभी अजीबोगरीब कस्बाई लोग. कहानियों के केंद्र में प्यार, गरीबी, अंधविश्वास, ईमानदारी और इंसानी जज़्बे जैसे यूनिवर्सल टॉपिक थे, जो दर्शकों से गहरा जुड़ाव बनाते थे.
यह भी पढ़ें: हंसी का पिटारा हैं ये 4 सीरीज, दिलाती हैं Panchayat की याद, तीसरी वाली देखकर तो पूरा परिवार हो जाएगा लोटपोट
इस शो की लोकप्रियता का सबसे बड़ा कारण सिर्फ इसकी कहानियां ही नहीं बल्कि इसके कलाकारों का शानदार अभिनय भी था. सबसे चर्चित चेहरा रहे मास्टर मंजनाथ, जिन्होंने आर.के. नारायण की किताब स्वामी एंड फ्रेंड्स पर आधारित एपिसोड्स में ‘स्वामी’ का किरदार निभाया. उनकी मासूमियत और नैचुरल एक्टिंग ने दर्शकों का दिल जीत लिया.
इसके अलावा कन्नड़ और हिंदी सिनेमा के दिग्गज आनंद नाग भी कई एपिसोड्स में दिखाई दिए और अंग्रेजी वर्ज़न में उन्होंने खुद आर.के. नारायण का किरदार निभाया. सीनियर कलाकारों अरुंधति नाग, शंकर नाग, गिरीजा लोकेश और वैशाली कसारवल्ली की मौजूदगी ने शो को और भी ऑथेंटिसिटी और गहराई से भर दिया.
करीब चार दशक बाद भी मालगुडी डेज़ आलोचकों, विद्वानों और अंतरराष्ट्रीय दर्शकों से प्रशंसा प्राप्त करता आ रहा है. यह बहुत कम देखी जाने वाली उपलब्धि किसी भी टीवी शो के लिए खास है, खासकर उस दौर में बने कार्यक्रम के लिए जब तकनीक और संसाधन सीमित थे. अब इसे ओटीटी प्लेटफॉर्म अमेज़न प्राइम वीडियो पर देखा जा सकता है.